AUDIOLAB > DAC’s the way: dediščina se nadaljuje…

Audiolab predstavlja dva nova samostojna DAC-a, D7 in D9, neposredno izvorno povezani s prelomnim M-DAC-om za izboljšanje vseh vrst digitalnega zvoka.

Audiolab ima več kot 30-letno zgodovino izdelave izjemnih DAC-ov. Od 8000DAC-a v začetku 90-ih do vseprevladujočega M-DAC-a iz leta 2011 in njegovega naslednika M-DAC+, podjetje iz Cambridgeshirea je s svojim strokovnim znanjem v tem področju ustvarilo vrsto naprav, ki so postavile nove standarde, vsaka pa je bila mojstrsko zasnovana za izboljšanje delovanja vseh oblik digitalnega zvoka.

Medtem ko je Audiolab nadaljeval z izpopolnjevanjem tehnologije DAC (Digital-to-Analogue Converter) v svojih ojačevalnikih in streamerjih, je minilo osem let, odkar je podjetje lansiralo samostojen DAC. Vendar pa z prihodom D7 in D9 končno prihaja naslednja generacija Audiolab DAC-ov.

Cena novih DAC-ov je 449 £ in 1099 £, pri čemer sta neposredno potomca legendarnega M-DAC-a – prelomne naprave, ki je zasenčila vse pred seboj in ostala dominantna v svetu DAC-ov več kot pol desetletja. Gradita na istem načrtu, izpopolnjenem skozi več generacij tehničnega razvoja.

Skrbno zasnovan v trdnem aluminijastem ohišju z dimenzijami 180x56x208 mm (ŠxVxD), je D7 kompakten DAC za domačo uporabo, ki ponuja zmogljivost, ki presega svojo dostopno ceno. D9 je večja naprava (čeprav še vedno manjša od tradicionalnega "polne širine" hi-fi komponenta) z dimenzijami 315x88x277 mm in izkorišča enake tehnične, gradbene in oblikovalske lastnosti kot Audiolabovi najvišji 9000 Series ojačevalniki in streaming komponente. Združuje funkcionalnosti DAC-a, pred-ojačevalnika in ojačevalnika za slušalke, oba DAC-a pa sta enako izpopolnjena tako v osrčju visokozmogljivega hi-fi sistema kot na mizi za poslušanje s slušalkami.

D7 in D9: Nadaljevanje dediščine M-DAC-a

Ključni del uspeha M-DAC-a je bila uporaba takrat nove in revolucionarne 32-bitne Sabre DAC tehnologije podjetja ESS Technology. Referenčna DAC čip ES9018 je bil predstavljen leta 2009, M-DAC pa je bil eden prvih DAC komponent, ki je to tehnologijo uporabil.

Ko je M-DAC izšel leta 2011, je bil prava revolucija – ne samo zaradi tega inovativnega čipa, temveč tudi zaradi vezja, ki ga je Audiolab zasnoval okoli njega. To je zagotavljalo, da je naprava izkoristila vse prednosti ES9018 Reference, hkrati pa odpravila škodljive učinke suboptimalne implementacije.

Serija Sabre DAC čipov se je od takrat razširila in je zdaj široko uporabljena med proizvajalci avdio opreme, vendar so ti čipi še vedno zahtevni za implementacijo, če želimo doseči optimalno delovanje. Čeprav so sposobni izjemne ločljivosti, lahko izdelki, ki jih uporabljajo, zvenijo ostro ali brez topline, če ob tem ni poskrbljeno za spremljajoče vezje. Audiolab ima več izkušenj pri delu s temi čipi kot kateri koli drug proizvajalec, od izvirnega M-DAC-a naprej, kar daje podjetju pomembno prednost.

D7: Kompakten in cenovno dostopen izboljševalec digitalnega zvoka

D7 temelji na čipu ES9038Q2M – visoko-specifikacijskem Sabre DAC čipu, ki ga uporablja tudi Audiolabov 7000A in pravkar lansirani 6000A MkII integrirani ojačevalnik. Ta je dopolnjen z lastnim vezjem, ki omogoča izkoriščanje ESS Technology HyperStream II arhitekture in Time Domain Jitter Eliminatorja za ultra-nizek šum in visoko dinamično območje.

Lastno vezje za urejanje ure in napajanje dviguje zmogljivost DAC-a, poleg tega pa je tu še Class A post-DAC aktivni filter – ključen element D7-ove zvočne kakovosti. Podpora za visokoresolucijski zvok je vrhunska, saj podpira PCM do 32-bit/768kHz in DSD do 22.5792MHz (DSD512) prek USB-ja. Vključen je tudi popolni MQA dekoder, D7 pa je certificiran kot "Roon Tested" za uporabo v Roon avdio okolju.

Zasnovan za delovanje kot visokokakovostni digitalni avdio "hub", D7 ponuja vsestransko povezljivost. Digitalni vhodi vključujejo USB Type B za povezavo s PC-ji, Mac-ji itd., ter USB Type A za neposredno povezavo USB naprav (vsebino iz teh naprav je mogoče preiskovati prek D7 zaslona). Ti so dopolnjeni z vpisi štirih S/PDIF vhodov – dvema optičnima in dvema koaksialnima.

Vključen je tudi Bluetooth za priročen brezžični sprejem iz pametnih telefonov, tablic in podobnih naprav, s podporo za več kodekov, vključno z aptX HD, ter skladnostjo z Bluetooth 5.1 za optimalen razpon in hitrost. Poslušalci lahko izberejo možnost vzorčenja digitalnih podatkov na 352.8kHz ali 384kHz, medtem ko pet nastavitev za DAC rekonstruirni filter omogoča prilagoditev zvoka glede na izvorni material – kar je še posebej uporabno glede na spremenljivo kakovost digitalnih formatov in streaming platform.

Povezovalne možnosti so prav tako obsežne, vključno z uravnoteženimi XLR in enosmernimi RCA na analogni strani, poleg optičnih in koaksialnih digitalnih izhodov. Slušalke lahko povežete prek 6,35 mm priključka, dva 12V trigger izhoda pa omogočata vklop/izklop povezanih naprav v sinhronizaciji z D7.

Analogni izhodi so lahko v fiksnem ali spremenljivem načinu. Prvi omogoča povezavo z integriranimi ojačevalniki in pred-ojačevalniki, pri čemer amp nadzoruje glasnost, medtem ko drugi izkorišča D7-ov natančen, ultra-transparenten nadzor glasnosti – to omogoča neposredno povezavo s power ampom ali aktivnimi zvočniki. Tisti z ustrezno opremljenimi ampi bodo uživali v prednostih uravnotežene analogne signalne verige, zahvaljujoč DAC-ovemu diferencialnemu uravnoteženemu načrtu in XLR izhodom.

Fizična postavitev D7 vezja ščiti avdio signal pred motnjami, kar je izboljšano z neodvisnimi napajanji z nizkim šumom za vse kritične faze, ki jih napaja zunanji PSU. Ta skrbnost v detajlih, skupaj z taktilnimi rotacijskimi nastavitvami in jasnim, monochromatskim OLED zaslonom, pripomore k doseganju kombinacije vsestranskosti in zmogljivosti, ki presega konkurenco DAC-ov pod 500 £.

D9: Brezskrbno oblikovanje, vrhunska zmogljivost

D9, visoko-kakovostna naprava, še bolj dviguje kakovost na vseh področjih – kakovost izdelave, funkcionalnosti in seveda zvočna zmogljivost. Njegova povezanost z Audiolabovimi vodilnimi 9000 Series hi-fi komponentami je očitna že na začetku, s svojo natančno zasnovano zunanjostjo in privlačnim barvnim zaslonom.

Tehnično gledano, D9 natančno sledi Audiolabovemu 9000N glasbenemu streamerju (2500 £), vendar brez omrežne streaming funkcionalnosti, vse ostalo pa je ohranjeno (poleg dodanega Bluetooth-a). V središču je ES9038PRO – vrhunski DAC čip iz najvišjega razreda trenutne ponudbe ESS Technology.

Medtem ko je ES9038Q2M, uporabljen v D7, dvokanalni čip, arhitektura različice "PRO" vključuje osem kanalov. D9 uporablja vseh osem kanalov za dostavo uravnoteženega stereo signala – štiri za levo in štiri za desno – kar omogoča dodatne prednosti v odpravi šuma in popačenj. To se kombinira z lastnim Audiolab vezjem, vključno z ultra-preciznim glavnim urnikom in Class A post-DAC filtrom za izjemno zvočno jasnost in osupljivo dinamiko.

Kot D7, tudi D9 podpira visoko ločljivost zvoka, vključno s PCM do 32-bit/768kHz in DSD do 22.5MHz (DSD512). Vse pomembne visoko ločljive in brezkompromisne avdio oblike so podprte, vključno z FLAC, ALAC, AIFF, APE in WAV, kot tudi stisnjene starejše oblike, skupaj z popolnim MQA dekodiranjem. Na voljo so enake nastavitve za izbiro vzorčenja in digitalnega filtra, ki omogočajo prilagoditev zvoka glede na izvorni material, D9 pa ima tudi Roon Tested certifikacijo.

D9 avdio vezje je znatno dvignjeno, kar pritiče njegovi premium statusu. Post-DAC analogno vezje vključuje vrhunske komponente in diferencialno uravnoteženo arhitekturo za največjo čistost signala. Večstopenjski linearni napajalnik vključuje ultra-nizek šum toroidalni transformator, ki zagotavlja čisto in dosledno napajanje vseh občutljivih delov digitalnih in analognih stopenj.

D9 povezljivostni niz je še bolj obsežen, saj dodaja AES3/EBU digitalni vhod k D7-ovim že obstoječim asinhronim USB Type A in B, dvema optičnima in dvema koaksialnima vhodoma. D9-ov Bluetooth implementacija dodaja podporo za Sony LDAC visoko-definicijsko obliko, skupaj z aptX HD, aptX Low Latency, običajnim aptX, AAC in SBC. Izhodne možnosti so enake kot pri D7: uravnoteženi XLR in enosmerni RCA (fiksni in spremenljivi), plus optični in koaksialni digitalni izhodi ter par 12V trigger izhodov.

Trdno izdelan in brezskrbno dokončan, D9-ov čist izgled dopolnjujeta dva rotacijska nastavitvena gumba in levo poravnan 2.8-palčni barvni zaslon, ki odraža Audiolabove najvišje, polne širine 9000 Series komponente, vendar v bolj kompaktni obliki. Zaslon prikazuje različne informacije, vključno z nivojem glasnosti, izbiro vhoda, informacijami o skladbi in podatki o formatu. Različne druge možnosti vključujejo VU-meter, ki prikazuje realne ravni decibelov; zaslon lahko enostavno poenostavite, zatemnite ali izklopite, kot želi uporabnik.

D7 in D9: Nebeško z slušalkami

D7 in D9 vključujeta enako namensko vezje za ojačevalnik slušalk, katerega zasnova s povratnimi informacijami toka, širok pasovni razpon, visoka hitrost in nizka izhodna impedanca zagotavljajo prostoren, podroben in dinamičen zvok z vsemi vrstami slušalk – celo težkimi obremenitvami, ki jih mnogi DAC-i težko poganjajo.
Ojačevalniki slušalk v obeh DAC-ih zagotavljajo do 600 mW moči preko območja upornosti od 20 do 600 ohmov. Z drugimi besedami, tako D7 kot D9 sta sposobna poganjati skoraj vsako par slušalk, bodisi dinamične bodisi planarne, do zelo visokih glasnostnih ravni – brez težav in brez kančka popačenj.

Audiolab D7
Audiolab D9